Salah satu keunikan bahasa-bahasa di dunia ini adalah mereka sebenarnya berasal dari bahasa yang sama. Karena itulah beberapa bahasa terdengar sama dan memiliki aturan grammar yang sama. Misalanya, bahasa Italia dan bahasa Spanyol memiliki banyak kemiripan, begitu pula dengan bahasa Indonesia dan bahasa Melayu. Itu disebabkan karena bahasa Italia dan Spanyol berasal dari rumpun yang sama. Bahasa Indonesia dan bahasa Melayu juga merupakan bahasa yang lahir dari ‘induk’ yang sama.
Ada 11 rumpun bahasa yang terbagi lagi menjadi beberapa sub-rumpun. Mari kita bahas satu persatu:
Indo-European
Ini merupakan rumpun bahasa dari Eropa hingga ke India dan Amerika. Rumpun ini masih terbagi lagi menjadi 12 subrumpun.
• Subrumpun Celtic meliputi bahasa yang digunakan di Irlandia, Scotlandia, dan Wales. Tidak banyak orang yang menggunakan bahasa ini.
• Subrumpun Germanic meliputi Bahasa Jerman, Bahasa Afrikaans, Bahasa Belanda, Bahasa Luxemburg, Bahasa Elsass, Bahasa Faroe, Bahasa Frisia, Bahasa Inggris, Bahasa Skotlandia, Bahasa Norwegia, Bahasa Islandia, Bahasa Denmark, Bahasa Swedia, Bahasa Yiddish, Bahasa Gotik, dan Bahasa Gotik Krim
• Subrumpun Romania meliputi Bahasa Italia, Bahasa Spanyol, Bahasa Portugis, Bahasa Rumania, dan Bahasa Katalan
• Subrumpun Slavic meliputi Bahasa Rusia: Bahasa Ukraina, Bahasa Polandia, Bahas Serbia, Bahasa Ceko, Bahasa Slovakia, Bahasa Kroasia, Bahasa Bulgaria, Bosnia, dan sebagainya.
• Subrumpun Baltic meliput Bahasa Lithuania dan Latvia
• Subrumpun Hellenic meliputi Bahasa Yunani modern. Sebagian bahasa dari subrumpun ini sudah mati seperti Bahasa Yunani klasik.
• Subrumpun Illiryc meliputi Bahasa Albania dan bahasa lain yang sudah mati
• Subrumpun Anatolian mencakup bahasa-bahasa mati seperti bahasa Het yang tyerakhir kali digunakan pada tahun 1100 sebelum Masehi.
• Subrumpun Thracian meliputi bahasa Armenia dan bahasa-bahasa mati.
• Subrumpun Irania meliputi bahasa Farsi. Kurdish, Pashto, Baluchi, Ossetian, dan Tadzhik. Bahasa Persia juga termasuk di dalam subrumpun ini.
• Subrumpun Indic meliputi Bahasa Sansekerta, Bahasa Hindi, Bahasa urdu, Nepal, Bengali, Assamese, Oriya, Kashmiri, Punjabi, Gujarat, dan sebagainya. Subrumpun ini memiliki bahasa terbanyak dibanding subrumpun lainnya.
• Subrumpun terakhir adalah Tokharian yang meliputi dua bahasa mati yaitu Bahasa Turfania dan Kurchean.
Uralic
Tidak semua bagian benua Eropa menggunakan bahasa rumpun Indo-European. Ada juga yang menggunakan bahasa Uralic. Rumpun ini berasal dari masyarakat yang tinggal di sisi Siberia pegunungan Ural. Ada empat subrumpun dari rumpun ini yaitu:
• Subrumpun Finnic meliputi Bahasa Finlandia, Estonia, Mordvin, Udmurt, Mari, Votyak, Komi, Sami, Karelian.
• Subrumpun Ugric meliputi Bahasa Hungaria, Ostyak, dan Vogul
• Subrumpun Samoyed meliputi Bahasa Nenets, Selkup, Nganasan, Enets, dan Kamas
• Subrumpun Yukaghir meliputi Bahasa Yukaghir.
Altaic
Nama Altaic berasal dari pegunungan Alti di Asia Tengah. Kelompok yang menggunakan bahasa ini merupakan penunggang kuda yang hidup nomaden (berpindah-pindah). Sebagian dari mereka bermigrasi ke arah Barat (Eropa), sebagian lagi bermigrasi ke arah Timur (Korea dan Jepang). Rumpun ini memiliki lima subrumpun yaitu:
• Subrumpun Turkic meliputi Bahasa Turki, Azeri, Turkmenistan, Kazahstan, Kirghiz, Tatar, Bashkir, Uzbekistan, Uigur, Chuvash, Balkar, Nogai, Salar
• Subrumpun Mongolia meliputi Bahasa Mongolia, Buryat, Kalmyk
• Subrumpun Tunguis meliputi Bahasa Evenki, Lamut, Manshu, Nanai, dan Sibo
• Subrumpun Korean meliputi Bahasa Korea
• Subrumpun Japonic meliputi Bahasa Jepang
Sino-Tibet
Rumpun bahasa ini merupakan induk dari bahasa-bahasa di Asia. Ciri dari rumpun bahasa ini adalah adanya perbedaan intonasi di setiap kata. Beda intonasi, beda arti. Ada empat subrumpun dari rumpun bahasa ini yaitu:
• Subrumpun Sinitic meliputi Bahasa Mandarin, Wu, Amoy, Gan, Min, Hakka, Xiang, Kanton, dan Yue.
• Subrumpun Tibeto-Burman meliputi bahasa Burma, Tibet, Yi, Lisu, Moso, Lahu, Karen, Kachin, Chin, Bodo, Garo, Meithei, dan sebagainya.
• Subrumpun Tai meliputi Bahasa Thai, Lao, Chuang, Puyi, Tung, Nung, Shan, Kam-Sui, Zhuang, Li, dan Be.
• Subrumpun Hmong-Mien meliputi Bahasa Hmong, Yao, dan She.
Malay-Polinesia / Austronesia
Ini adalah rumpun bahasa kita. Bahasa Indonesia termasuk dalah rumpun Austronesia, begitu pula dengan bahasa-bahasa di kepulauan Asia Pasifik. Yang unik, bahasa Madagaskar juga termasuk rumpun bahasa Austronesia. Ini disebabkan nenek moyang kita bermigrasi ke Madagaskar dan bahasa yang mereka gunakan pun menjadi bahasa tetap di sana. Seperti rumpun lain, rumpun ini juga memiliki subrumpun yaitu:
• Subrumpun Formosan meliputi Bahasa Amis, Atayal, Paiwan, dan Tsou
• Subrumpun Barat meliputi Bahasa Indonesia, Malaysia, Jawa, Sunda, Madura, Tagalog, Visayan, Malagasi, Achi, Batak, Aceh, Bugis, Bali, Ilocano, Bikol, Igorot, Maranao, Pampangan, Pangasinan, Jarai, Rhade, dan Cham.
• Subrumpun Micronesia meliputi Bahasa Marshallese, Gilbertese, Chamorro, Ponapean, Yapese, Palau, Trukese, Nauruan.
• Subrumpun Melanesian meliputi Bahasa Fiji, Motu, dan Yabim.
• Subrumpun Polynesia meliputi Bahasa Maori, Uvea, Samoan, Tongan, Niue, Rarotong, Tahiti, Tuamotu, Marquesan, Hawaii, Rapa Nui.
Afro-Asia
Rumpun Afro-Asia didominasi oleh Bahasa Arab dan bahasa-bahasa di Timur Tengah. Ada lima subrumpun di dalam rumpun ini, yaitu:
• Subrumpun Semitic meliputi Bahasa Arab, Maltes, Hebrew, Amharic, Tigrinya, Tigre, Aramaic, Gurage, Harari, Geez, Syriac, Akkadian, Phoenician, Punic, Ugaritic Nabatean, Amorite, dan Moabite.
• Subrumpun Berber meliputi Bahasa Shluh, Tamazight, Riffian, Kabyle, Shawia, Tuareg, dan GUanch.
• Subrumpun Cushitic Branch meliputi Bahasa Somalia, Galla, Sidamo, Beja, Afar, Saho
• Subrumpun Egytian meliputi Bahasa Mesir yang sudah mati.
• Subrumpun Chadic meliputi Bahasa Hausa.
Caucasian
Nama rumpun ini berasal dari gunung Caucas yang berada di antara Laut Hitam dan Laut Kaspia. Bahasa dari rumpun ini digunakan di banyak daerah. Berikut adalah subrumpun dari Caucasian:
• Subrumpun Kartvelian meliputi Bahasa Goergia, Laz, Svan, Chan, Mingrelian
• Subrumpun Abkhaz-Adyghean meliputi Bahasa Abaza, Abkhaz, Adyghe, Kabardian, dan Circassian
• Subrumpun Nakh meliputi Bahasa Chechen, Ingush, Tsova-Tush
• Subrumpun Daghestanian meliputi Bahasa Tsez, Hunzib, Beshta, Avar, Andi, Chamali, Lak, Dargwa, Lezgian, Tabasaran, dan Tsakhur.
Dravidia
India utara menggunakan bahasa Hindi yang termasuk dalam rumpun Indo-European. Sednagkan masyarakat di India bagian Selatan menggunakan bahasa-bahasa yang termasuk dalam rumpun Dravidia. Rumpun Dravidia terdiri dari bahasa-bahasa yang cukup sulit. Rumpun ini hanya memiliki dua subrumpun yaitu:
• Subrumpun Tengah yang meliputi Bahasa Brahui, Gondi, Kurukh, dan Kui
• Subrumpun Selatan yang meliputi Bahasa Telugu, Tamil, Kannada, Malayalam, dan Tulu.
Austro-Asiatic
Bahasa yang termasuk dalam rumpun ini tersebar di Asia Tenggara dan India. Sebelumnya rumpun bahasa ini banyak digunakan sampai imigram dari China memperkenalkan Bahasa Thai. Rumpun ini memiliki tiga subrumpun, yaitu:
• Subrumpun Viet-Muong yang meliputi Bahasa Vietnam dan Muong
• Subrumpun Mon-Khmer yang meliputi Bahasa Khmer, Mon, Palaung, Wa, Bahnar, Sedang, Khasi, Nicobarese, So, Nancowry, Sengoi, dan Temiar
• Subrumpun Munda yang meliputi Bahasa Santali, Mundari, Ho, Savara, dan Korku
Niger-Congo
Rumpun ini tersebar dari selatan Afrika hingga ke Sahara. Awal mula rumpun bahasa ini berasal dari Afrika Barat. Orang-orang yang bermigrasi membawa bahasa ini ke bagian timur dan selatan. Ada 900 bahasa di rumpun ini yang dikelompokkan ke dalam 9 subrumpun.
• Subrumpun Mande yang meliputi Bahasa Mende, Malinke, Bambara, Dyula, Soninke, Susu, Kpelle, Vai, dan Loma
• Subrumpun Atlantik Barat yang meliputi Bahasa Fulani, Wolof, Serer, Dyola, Temne, Kissi, Gola, dan Balante
• Subrumpun Voltaic yang meliputi Bahasa Mossi, Gurma, Dagomba, Kabre, Senufo, dan Bariba
• Subrumpun Kwa meliputi Bahasa Yoruba, Ibo, Ewe, Twi, Fanti, Ga, Adangme, Fon, Edo, Urhobo, Idoma, Nupe, Agni, Baule, Kru, Grebo, dan Bassa
• Subrumpun Bantu meliputi Bahasa Swahili, Luba, Kongo, Lingala, Mongo, Ruanda, Rundi, dan sebagainya
• Subrumpun Efik meliputi Bahasa Efik, Ibibio, dan Tiv
• Subrumpun Adamawan meliputi Bahasa Mbum
• Subrumpun Timur meliputi Bahasa Zande, Sango, Gbaya, dan Banda
• Subrumpun Ijo meliputi Bahasa Ijo
